Balades à dos de chameau sur Cable Beach — Treks au coucher du soleil sur le sable blanc de Broome

Les dromadaires sont arrivés à bord de navires de charge en provenance de Karachi et de Peshawar, sélectionnés pour leur tolérance à la chaleur et leur capacité à traverser le sable où les chevaux s'enlisaient. Au début du XXe siècle, la population de chameaux de Broome a atteint près de 400 têtes, mais les animaux ont disparu de l'usage commercial après l'arrivée des routes dans la ville dans les années 1930. Le tourisme a relancé la tradition à la fin des années 1980, lorsque Red Sun Camels a introduit les balades au coucher du soleil comme activité de loisir plutôt que comme transport de marchandises.

Aujourd'hui, les visites de promenades à dos de chameau sur Cable Beach partent deux fois par jour : tôt le matin avant que la chaleur ne soit à son comble et en fin d'après-midi alors que le soleil descend vers l'océan Indien. L'itinéraire suit la ligne de marée haute, où le sable compacté offre une assise stable pour le cortège en file indienne. Chaque chameau porte deux passagers sur une selle en bois, et la caravane se déplace au pas pour préserver la démarche des animaux et maintenir les groupes ensemble. Les guides donnent aux cavaliers des instructions sur la posture et les signaux manuels avant le départ, et la balade elle-même dure de 30 à 60 minutes selon la durée choisie. La plage reste ouverte aux piétons et aux véhicules pendant les heures d'ouverture, les cavaliers partagent donc le rivage avec des convois 4x4 et des pêcheurs.

Les billets pour les balades à dos de chameau sur Cable Beach sont vendus par plusieurs opérateurs, mais Red Sun Camels possède la plus grande ancienneté et le plus grand troupeau, avec 35 chameaux logés près du point d'accès sud de la plage. La visite au coucher du soleil de l'entreprise part 90 minutes avant le crépuscule, calée pour profiter de la descente du soleil sans rouler dans l'obscurité. Les visites matinales partent à 8h, lorsque le sable est frais et la marée basse. Les prix varient selon la saison et la réservation à l'avance, avec une forte demande entre mai et septembre, lorsque la saison sèche de Broome apporte un temps stable et une humidité plus faible. La plage elle-même ne facture aucun droit d'entrée, et les visiteurs peuvent observer les caravanes de chameaux depuis le rivage sans acheter de balade. La photographie est autorisée tout au long du parcours, et la silhouette d'une caravane de chameaux sur fond de coucher de soleil est devenue l'image de carte postale la plus reproduite de Broome.